ÉTAPE 28: LES CALCHAQUIES, LAS FLECHAS Y LAS CONCHAS

Du vendredi 29 décembre 2017 au lundi 1er janvier 2018

Ce fut un moment de grâce, qui nous a cueillis un matin sans prévenir.
Pourtant le décor était familier, pour nous qui avions grandi dans les campagnes d’Auvergne et de Corrèze. Un étang avec quelques canards, un pré, un colline, une vingtaine de vaches et de chevaux…

Pourquoi alors avons nous ressenti à cet instant, et tous de la même façon, un incroyable sentiment de quiétude ?
On est resté là plus d’une heure à contempler ce tableau merveilleux. On aurait voulu s’y fondre…

Parfois même, deux bêtes ne font qu’une…
Deux hommes font soudain leur apparition : l’un à cheval, l’autre à pied.
Quand ce dernier s’avance au milieu du pré, les animaux se déplacent alors lentement vers lui. Tout semble se passer au ralenti.

Peut-être un message subliminal pour nous dire de freiner un peu notre course folle…
Finalement, il choisit un cheval, le selle, et continue son chemin avec son compagnon.

Et nous on reste subjugués de voir ainsi s’éloigner ces deux hommes, qui ont accompli ce cérémonial comme si on n’existait pas. 

Quand on finit par repartir, le cœur plus léger, on envie les pêcheurs qui vont passer leur journée ici…

Et encore plus les grenouilles qui elles vont y passer le reste de leur vie.
Ce petit coin de Paradis s’appelle la Lagoa Rodeo. On s’en souviendra…

La suite de notre périple doit nous conduire au sud de Salta : les vallées CALCHAQUIES et les célèbres quebradas « LAS FLECHAS » et « LAS CONCHAS».
Pour l’instant, c’est encore la verte campagne autour de Yala, avec quelques acteurs égarés de notre précédent spectacle.

Et en vedette américaine, notre aigle…A Salta, le loueur de voiture nous avait vendu une route difficile, voire impossible pour notre petite Chevrolet, elle se révèle au contraire très simple et agréable jusqu’à CACHI, notre étape du jour. Il y a d’abord une partie montagne…

Puis une partie plaine… Où l’on admire la faune, la flore, les jeux d’ombres et de lumière.

CACHI est un charmant petit bourg, idéal pour se poser après une longue journée de route.

Ici le cactus est roi! Des panneaux de noms de rue…
Jusqu’au lutrin et au bénitier de l’Eglise.

Lolo a acheté des herbes « magiques » à cette dame fluo, dont certaines pour arrêter de fumer. Le sachet n’est toujours pas ouvert…
C’est aussi une très belle étape culinaire..
Au Café Viracocha, où on a pu déguster entre autres un excellent risotto de quinoa accompagné une succulente ratatouille !
Le lendemain, pour rejoindre Cafayate, la route devient piste (c’est pourtant la Ruta 40, une nationale !) avec toujours son lot de décors pittoresques…

Parfois les bâtisses et les animaux se fondent littéralement dans ce décor…
Là ce sont des fours, même si certains esprits espiègles y verront autre chose…
Des terrains de foot au milieu de nulle part…

Et également au milieu de nulle part, des domaines un peu «luxueux», comme cette «Finca El Carmel» qui constituaient à l’époque de véritables petits villages, avec son église, son moulin…

Petite escale « Empanadas » dans le village de Molinos, avec pour le plaisir un décollage de rapace juste sous notre nez…

L’Eglise, qui ne paye pas de mine de l’extérieur, se révèle pour le moins surprenante…
Avec son chemin de croix en tapisserie…

Sa crèche et ses pupitres particulièrement colorés…

Sa vierge bien jeune, aux faux airs de Valérie Lemercier…Et son Christ qui, sans sa croix, ressemble plutôt à un danseur de flamenco…Quelques kilomètres après Molinos, voici la Quebrada de Las Flechas…

Là le décor devient franchement sublime…

On descend de la voiture pour aller voir ça d’un peu plus près, ou plutôt d’un peu plus haut…

Et on en profite pour vous souhaiter encore un Joyeux Noël…Encore 60 kms pour rejoindre Cafayate, notre prochaine escale. Au loin cette montagne aux teintes violettes ne cesse de nous envoûter…

Soudain, au détour d’un virage, et pour le coup vraiment paumé celui-là, encore un improbable (et magnifique) cimetière…

Il est comme les adore Lolo, simple, perdu et situé dans un décor de rêve…

Il n’y a pas âme qui vive à plusieurs kilomètres à la ronde. Mais qui donc vient se faire enterrer ici ?
On arrive dans la soirée à Cafayate, où l’on va passer les deux derniers jours de l’année. Mais on sent tout de suite que ce ne sera pas la même ambiance que Noël à Tilcara. Question d’atmosphère… Même si on est accueilli avec les cris de joie du club de foot local !
Le lendemain, Tom et Jean-Michel décident de se faire une ballade jusqu’à une jolie cascade.

Si eux ont choisi l’eau, nous on part avec Lolo en quête de vin, spécialité de la région !
On tombe sur quelques bodegas sympas et sobres…

D’autres un peu plus tape à l’œil…
Et surtout un vin «d’altitude », oscillant entre 14 et 16°, qui nous tourne un peu la tête de bon matin…On retiendra quand même cette bonne idée de sapin..Le soir on constate que la majorité des endroits sympas de la ville ont été réservés pour le Réveillon… On se tâte. Est-ce qu’on revient sur la grande place où l’on a mangé la veille ? Finalement on opte pour un petit resto un peu à l’écart avec patio intérieur, nommé « le Makacha ».

Le lieu est sympa mais le buffet cher et très moyen…
Peu importe… Quand sonne Minuit, on trinque à 2017, à 2018, et on en profite pour refaire le Monde.. Et notre voyage !
Avec toutes ces questions qui nous chamboulent depuis des semaines : est-ce que l’on va trop vite ? Est-ce que l’on fait trop les choses « à faire », en suivant presque exclusivement les chemins touristiques?
Bref c’est l’heure des doutes… Mais quand même d’un bilan très largement positif !
Quand on y repense, on a passé 4 mois extraordinaires… Avec Tom, qui doit nous quitter dans quelques jours, tout s’est super bien passé. On a découvert des cultures, fait de magnifiques rencontres, admiré des paysages à couper le souffle…
Désormais c’est un nouveau voyage qui commence, plus à 3 (ou 4 !) mais à 2. Ce sera forcément autre chose, on l’espère aussi bien !
Quelques feux d’artifice, une discussion qui se poursuit sur la Playlist musicale de la soirée, trop « variétés » au goût de Jean-Michel, mais qui ravit Lolo que l’on voit même esquisser quelques pas de danse avec le patron…
Malgré tout, on n’a pas vraiment le cœur à faire « une grosse fiesta », et après un sketch pour savoir si on peut payer ou non en carte bleue (un calvaire en Argentine !), on regagne sagement notre auberge un peu avant 2h du matin…
Comme on le redoutait un peu, on n’a pas retrouver l’ambiance du Réveillon de Tilcara.

C’est le premier jour de l’année, et déjà le dernier jour de notre merveilleux « Road trip ».
Pour conclure en beauté, on emprunte la QUEBRADA DE LAS CONCHAS qui doit nous ramener à Salta, fin de notre boucle…
Vous l’aurez compris cette route est encore incroyable… Les montagnes et les roches n’ont de cesse d’inventer de nouvelles découpes et de nouvelles teintes…

Quelques traces de vie quand même au cœur de ces grands espaces déserts…

Le Mirador de « Los tres cruces » (les 3 croix), sous tous ses angles…

Et l’une des innombrables « Garganta del Diablo» avec son lot d’interdictions pas du tout respecté ! (je vous laisse traduire…)

Si certains s’amusent sur les pierres, nous on reste légèrement envoutés par ce phénomène d’érosion… Mais après encore quelques dizaines de kms de route sublime, se produit un phénomène que l’on a presque honte d’avouer. On en a « marre » ! Oui, marre de tant de beauté qui ne s’arrête jamais depuis 10 jours.. C’est presque trop ! Un peu comme si à la fin d’un repas exceptionnel, en quantité et en qualité, on vous proposait une coupe de champagne, alors que vous avez simplement envie d’un immense verre d’eau !
Au volant, il ne tarde qu’une chose à Lolo, que le paysage devienne triste et monotone jusqu’à Salta, et que l’on se pose, enfin..
Alors on range l’appareil photo… Et on commence à digérer doucement cet inoubliable périple.
Allez non quand même, on ne peut pas se quitter comme ça, parce que quand le soleil (ou Dieu, ou les deux…) joue ainsi de ses rayons à travers les nuages, on s’incline encore, une dernière fois.